Un nuevo estudio liderado por investigadores de la Universidad College de Londres (UCL) y el Museo de Historia Natural advierte que los cultivos tropicales, como el café, el cacao, la sandía y el mango, podrían estar en riesgo debido a la pérdida de insectos polinizadores.
Publicado en Science Advances, el estudio revela que las presiones combinadas del cambio climático y las actividades agrícolas han llevado a disminuciones significativas tanto en la abundancia como en la diversidad de insectos polinizadores.
Estos cultivos, que dependen en cierta medida de la polinización animal, representan alrededor del 75% de los cultivos en el mundo. El estudio analizó qué cultivos dependientes de la polinización estaban más amenazados hasta 2050, con la esperanza de alertar tanto a las comunidades agrícolas como a los conservacionistas sobre las implicaciones de esta pérdida.
Los trópicos son especialmente vulnerables a la interacción del cambio climático y el cambio de uso de la tierra, lo que pone en mayor riesgo a cultivos como el café, el cacao, el mango y la sandía. La disminución de estos cultivos podría tener un impacto significativo en las economías locales y en el comercio mundial, lo que podría resultar en una mayor inseguridad de ingresos para millones de pequeños agricultores en estas regiones.
El autor principal del estudio, el Dr. Joe Millard, destacó que "a medida que los insectos disminuyen debido a la interacción del cambio climático y el uso de la tierra, también lo harán los cultivos que dependen de ellos como polinizadores. En algunos casos, estos cultivos podrían polinizarse a mano, pero esto requeriría más mano de obra y costos adicionales."
El estudio enfatiza la importancia de la abundancia y diversidad de los polinizadores en la prestación de servicios de polinización. Mitigar el cambio climático es fundamental para reducir el riesgo para la producción agrícola futura, pero aún persisten desafíos.
Este estudio es un recordatorio de la interconexión de los ecosistemas y el papel vital que desempeñan los polinizadores en la sostenibilidad de la agricultura y la seguridad alimentaria en un mundo que enfrenta desafíos como el cambio climático, el cambio de uso de la tierra y la pérdida de biodiversidad. El Dr. Tim Newbold, autor principal, enfatiza la urgencia de tomar medidas globales para mitigar el cambio climático y proteger los hábitats naturales para preservar a los insectos polinizadores y, por ende, la seguridad alimentaria a nivel mundial.
Fuente: University College de Londres
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