En un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong en China, se exploró el posible vínculo entre la exposición a largo plazo a espacios verdes cerca del hogar y la salud mental. Publicado en Nature Mental Health, el estudio sugiere que vivir cerca de parques y áreas verdes puede disminuir el riesgo de desarrollar depresión y ansiedad.
Los investigadores se centraron en la epidemiología ambiental, examinando cómo la exposición a la vegetación y otros factores ambientales impacta en la salud humana. Aunque se creía que la naturaleza podía reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo, faltaba evidencia científica sólida para respaldar esta idea.
El estudio, que incluyó datos de 409,556 personas del Biobank del Reino Unido, encontró que vivir cerca de zonas verdes residenciales se asociaba con un menor riesgo de depresión y ansiedad. Los investigadores analizaron la distancia entre los participantes y las áreas verdes, así como sus registros de bienestar autodeclarados y eventos relacionados con la salud mental durante un período de 12 años.
Los resultados sugieren que la exposición a largo plazo a la vegetación residencial está relacionada con una disminución del riesgo de depresión y ansiedad. Se especula que la reducción de la contaminación del aire en áreas más verdes puede desempeñar un papel importante en esta tendencia.
Estos hallazgos podrían influir en futuros esfuerzos de planificación urbana, alentando a los gobiernos a invertir en nuevos parques o expandir las áreas verdes existentes. Los investigadores planean llevar a cabo estudios similares en diferentes poblaciones, incluida China, y explorar más a fondo los mecanismos fisiológicos que vinculan la salud mental con los entornos verdes.
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