Científicos han desarrollado un dispositivo que reproduce la producción de seda de araña de manera artificial, imitando la compleja estructura molecular.
La innovación, liderada por Keiji Numata del Centro RIKEN para la Ciencia de los Recursos Sostenibles en Japón, se presenta como un avance significativo hacia la sostenibilidad y podría impactar diversas industrias. La seda artificial producida coincide estrechamente con la natural en términos de propiedades mecánicas y estructura molecular.
La seda de araña, conocida por su resistencia, flexibilidad y ligereza, ha sido difícil de recolectar a gran escala, llevando a los científicos a buscar métodos de producción en laboratorio. La seda de araña artificial creada mediante este dispositivo biomimético podría tener aplicaciones en textiles y biomédicas, como suturas y ligamentos artificiales.
El dispositivo se asemeja a una caja rectangular con canales microfluídicos que imitan la glándula de seda de la araña. La solución de espidroína precursora se manipula a través de estos canales, exponiéndola a cambios químicos y físicos precisos que permiten la autoasamblea de las proteínas en fibras de seda con la estructura molecular deseada.
Los investigadores destacan la robustez del sistema microfluídico y la capacidad de producir fibras de seda continuas con rapidez y reproducibilidad. Este avance podría tener un impacto positivo en la fabricación textil y biomédica, ofreciendo una alternativa sostenible y biodegradable.
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