En un contexto donde se debate en el Congreso Nacional una Ley de protección de los humedales, se conmemora hoy el 11º Aniversario de la sanción de la ordenanza que creó el Sistema de Reservas Naturales Urbanas de Río Gallegos, gran parte de cuyos sitios protegidos son humedales.
El 20 de agosto de 2009 el Concejo Deliberante de Río Gallegos sancionó la ordenanza Nº 6762 que creó el Sistema de Reservas Naturales Urbanas (S.R.N.U.) de la ciudad, iniciando un intenso y continuo proceso de conservación y mejoramiento de las áreas protegidos del ejido municipal que conservan flora y fauna originarias de esta ecoregión. El S.R.N.U. comprende la Reserva Costera Urbana, la Laguna Los Patos, Laguna Ortiz, Laguna María La Gorda, Predio Ex Startel, Laguna de Marina y dos lagunas sin nombre.
La importancia de los humedales reside en que son ecosistemas con gran diversidad biológica, reguladores del ciclo del agua y del clima, proveedores de recursos hídricos para abastecimiento de agua dulce y constituyen zonas de uso para actividades humanas como el turismo y la pesca. En 1971 se firmó en la ciudad de Ramsar, Irán, el Convenio sobre los Humedales, al que han adherido la mayoría de los países, entre ellos la República Argentina.
El trabajo sostenido desde la creación del Sistema local, con el involucramiento del Estado Municipal, Organizaciones No Gubernamentales, instituciones educativas y vecinos, ha permitido su recuperación desde entonces y conservar sus numerosos beneficios ambientales en pos de un ambiente sano en la ciudad de Río Gallegos.
En ese sentido, la Asociación Ambiente Sur ha cumplido un rol fundamental en su conservación desde la sociedad civil y ha impulsado la creación de reservas en ciudades patagónicas de Chile y Argentina, las que se han nucleado en la Red de Reservas Naturales Urbanas de la Patagonia.
El apoyo de Ambiente Sur a la restauración y conservación de los humedales urbanos ha comprendido iniciativas de sensibilización y educación ambiental, múltiples propuestas realizadas en el Sistema respecto a protección, investigación científica y participación ciudadana, apostando al involucramiento de los vecinos, con el fin de que conozcan el ambiente local y se comprometan con su cuidado.
La participación de la comunidad en el manejo de las Reservas Naturales Urbanas quedó institucionalizada a través de la conformación del Ente de Manejo Participativo previsto en la ordenanza, del que la ONG formó parte del Grupo Promotor. La constitución del Ente garantiza un amplio espectro participativo de distintos sectores que, sin pasar por encima de las atribuciones de la Autoridad de Aplicación sino en colaboración, han generado permanentes acciones en el S.R.N.U.
Debate por la Ley de Humedales
La Cámara de Diputados de la Nación inició el 12 de agosto el debate en la Comisión de Recursos Naturales y Conservación del Ambiente Humano de un proyecto de Ley de Humedales, para proteger al recurso natural que ocupa el 21 por ciento del territorio nacional.
En épocas de pandemia, donde los impactos ambientales son causales determinantes para la aparición de enfermedades zoonóticas como la actual de coronavirus, proteger estos ecosistemas es una necesidad imperiosa. La conciencia y el compromiso de la ciudadanía de nuestro país con ello, hizo que el hashtag #LeyHumedalesYA fuera trending topic durante las casi tres horas de Audiencia Pública virtual.
Entre los valiosos beneficios ambientales que brindan los humedales y permiten que la vida urbana sea sostenible, es decir, que no afecte el ambiente para las futuras generaciones, se cuentan: la reducción de las inundaciones, porque los humedales pueden actuar como esponjas gigantes que absorben el agua de las inundaciones y almacenan lluvias abundantes. En las ciudades costeras, las marismas de agua salada y los manglares constituyen un amortiguador contra las mareas de tempestad.
Asimismo, los humedales suministran agua potable ya que los acuíferos subterráneos, el agua de lluvia y los ríos son la fuente de casi toda el agua potable. Los humedales pueden filtrar el agua que penetra en los acuíferos y ayudan a recargar esta importante fuente de agua. Además, mejoran la calidad del aire en las ciudades: los humedales producen aire húmedo debido a sus altos niveles de agua y su vegetación. Esto enfría de forma natural el aire de los alrededores, lo cual es un alivio tanto en ciudades tropicales como en climas donde el aire es sumamente seco. Los humedales urbanos bien diseñados y conservados ofrecen a los habitantes espacios para el recreo y acceso al contacto directo con la naturaleza y una diversidad de plantas y animales nativos.
Asociación Ambiente Sur
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